‘지중해 식단’에 꼭 포함되는 올리브오일이 몸에 좋다는 사실은 잘 알려져 있지만 올리브오일은 어떤 작용을 하기에 건강을 증진시켜주는 걸까?

남미의 칠레대학교 의대 연구팀이 학술지 ‘지질과 건강 및 질병’에 발표한 내용에 따르면, 올리브오일에 포함된 ‘히드록시티로솔’이라는 항산화 물질이 콜레스테롤의 부정적인 영향을 줄여 고지방 식단을 먹어도 지방간 등이 발생할 위험을 낮추는 것으로 밝혀졌다고 합니다.

연구팀은 쥐 실험을 통해 히드록시티로솔이 어떤 작용을 하는지 조사하여

먼저 쥐를 두 집단으로 나눠 한 집단에는 전체 식단에서 지방이 60%를 차지하는 고지방 식단을 주었고 다른 집단에는 10% 미만인 저지방 식단을 제공하며

그 다음 쥐에게 올리브오일에서 추출한 히드록시티로솔을 12주 동안 투여하여 실험을 진행하였다고 하네요.

그 결과 고지방 식단을 먹었지만 히드록시티로솔을 투여한 쥐에서는 ‘나쁜 콜레스테롤’로 불리는 LDL 콜레스테롤이 증가했지만

혈관 벽에 콜레스테롤이 쌓이거나 혈전을 만드는 등의 부정적인 영향이 비교적 적었다고 합니다.

또한 고지방 식단만 먹은 쥐에서는 건강에 좋은 불포화지방산을 합성하는 데 도움을 주는 간 효소가 적게 분비되었지만 히드록시티로솔을 투여한 쥐에서는 일반 식단을 먹은 쥐와 다름없이 효소 분비도 정상이었고 불포화지방산도 잘 만들었다고 합니다.

연구팀은 “이 연구 결과는 올리브오일에서 건강에 이로운 효과를 내는 핵심 요소는 히드록시티로솔이라는 사실을 보여준다”며

“올리브오일을 먹는 습관은 간질환을 예방하는 데 도움을 줄 수 있다”라고 나오네요.

더불어 담즙분비는 간해독을 증진시킵니다.

담즙 분비를 위해서는 시큼한 과일(예: 오렌지, 키위, 레몬 등)에는 구연산 함유가 풍부하여

위의 과일과 올라브오일을 같이 섭취하면 담즙분비를 도와 간해독에 도움이 된다고 합니다.

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